Aug 06,2025
El cable de aluminio recubierto de cobre, o cable CCA, básicamente tiene un núcleo de aluminio cubierto por un revestimiento delgado de cobre. Lo que esto hace es combinar la ventaja del peso ligero del aluminio, que pesa aproximadamente un 30 por ciento menos que el cobre normal, con las mejores propiedades de conductividad superficial del cobre. ¿El resultado? Un rendimiento eléctrico prácticamente equivalente al de los cables de cobre sólido, pero con alrededor del 60 al 70 por ciento menos cobre real necesario, según Wire Technology International del año pasado. Luego está el cable CCAM, que lleva las cosas más allá. Estos cables utilizan métodos de unión mejorados para que no se despeguen al doblarlos repetidamente hacia adelante y hacia atrás. Esto los hace mucho más confiables para aplicaciones en las que los cables se mueven con frecuencia o experimentan movimiento constante.
Cuando los fabricantes reemplazan alrededor del 90 por ciento de la masa del conductor con aluminio en lugar de cobre, terminan utilizando mucho menos cobre pero aún obtienen aproximadamente el 85 al 90 por ciento de lo que el cobre puro puede hacer eléctricamente. Para compras grandes de cable de más de 1.000 metros de longitud, esto significa que las empresas ahorran aproximadamente el 40 por ciento en materiales, según el informe Cable Manufacturing Quarterly del año pasado. Lo interesante es cómo el recubrimiento de cobre resiste mejor la corrosión en comparación con los cables de aluminio normales. Esto hace que los cables CCAM duren más tiempo, especialmente cuando se instalan en lugares con alta humedad o problemas de exposición a productos químicos.
CCAM tiene una clasificación de conductividad de alrededor de 58,5 MS/m, lo que la sitúa a la altura del cobre puro, cuyo rango oscila entre aproximadamente 58 y casi 60 MS/m. Estos valores se ven bastante mejores que los que obtenemos del acero recubierto de cobre, que normalmente se sitúa entre 20 y 30 MS/m. Para frecuencias superiores a 3 GHz, la mayoría de los ingenieros siguen optando por el cobre puro como material de elección. Sin embargo, al considerar sistemas de banda ancha que operan por debajo de 1,5 GHz, CCAM funciona perfectamente en la práctica. Lo que hace que este material destaque es cómo equilibra un buen desempeño con ahorros económicos reales y también un menor peso. Por eso, muchas empresas están recurriendo a CCAM para aplicaciones como conexiones de última milla dentro de edificios o entre estructuras, donde una pequeña pérdida de señal no va a causar problemas mayores.
El cable CCAM combina un núcleo de aluminio con un revestimiento de cobre en su diseño híbrido, lo que significa que se necesita aproximadamente un 40 a 60 por ciento menos de cobre en comparación con los cables normales de cobre macizo. A pesar de utilizar menos material, aún conserva alrededor del 90 por ciento de las propiedades que hacen tan bueno al cobre para conducir electricidad. Para los fabricantes que producen estos cables en grandes volúmenes, esto se traduce en ahorros reales. El costo de producción disminuye entre 18 y 32 dólares por cada mil pies producidos, algo que suma rápido cuando las empresas de telecomunicaciones necesitan instalar redes masivas a lo largo de regiones. Y hay otro beneficio adicional: como los cables CCAM pesan alrededor de un 30 por ciento menos que los tradicionales, su envío también resulta más económico. Las empresas de logística reportan ahorros que van desde 2,50 hasta casi 5 dólares por carrete durante esas largas travesías a lo largo del país, haciendo que los presupuestos de transporte rindan más sin comprometer los estándares de calidad.
Los precios del cobre han fluctuado drásticamente alrededor del 54% desde 2020, lo que ha convertido al cable CCAM en una opción atractiva para empresas que desean protegerse de estas subidas y bajadas. El aluminio destaca por ser mucho más estable, con variaciones de precio que fueron un 18% menores en comparación con el cobre, según datos de la LME del año pasado. Esta estabilidad ayuda a los fabricantes a mantener costos predecibles al firmar contratos a largo plazo. Las empresas que cambian al CCAM experimentan alrededor de un 22% menos de gastos inesperados durante proyectos grandes. Piense en algo como la implementación de redes 5G o la expansión de banda ancha en regiones enteras, donde se necesitan decenas de miles de cables. Estas aplicaciones reales muestran cómo el cambio de materiales puede llevar a un mejor control del presupuesto del proyecto y de la planificación financiera general.
CCAM funciona con lo que se conoce como efecto piel. Básicamente, cuando las señales tienen frecuencias altas, tienden a quedarse en la parte exterior de los conductores en lugar de atravesarlos por completo. Esto significa que el revestimiento de cobre en los cables CCAM realiza la mayor parte del trabajo para transmitir las señales de manera eficiente. Al considerar frecuencias cercanas a los 3 GHz, aproximadamente el 90 % de la corriente eléctrica permanece justo en esa capa de cobre. La diferencia en el rendimiento en comparación con cables de cobre sólido tampoco es muy grande, apenas unas pérdidas del 8 % cada 100 metros aproximadamente. Pero hay una desventaja. El aluminio tiene una resistencia más alta que el cobre (alrededor de 2,65 × 10⁻⁸ ohmios·metros frente a los 1,68 × 10⁻⁸ ohmios·metros del cobre). Debido a esto, CCAM en realidad pierde entre un 15 y un 25 % más de intensidad de señal en esas frecuencias intermedias comprendidas entre 500 MHz y 1 GHz. Esto hace que CCAM no sea tan adecuado para situaciones en las que las señales necesitan recorrer grandes distancias o transportar niveles altos de potencia en sistemas analógicos.
Si bien el recubrimiento de cobre protege contra la oxidación en condiciones secas, el CCAM es menos robusto bajo estrés mecánico y ambiental que el cobre puro. Pruebas independientes destacan estas diferencias:
| Propiedad | El cable CCAM | Cobre puro |
|---|---|---|
| Resistencia a la Tracción | 110–130 MPa | 200–250 MPa |
| Ciclos de doblado antes de fallar | 3,500 | 8,000+ |
| Corrosión por niebla salina | 720 hrs | 1.500+ hrs |
En entornos costeros, los cables CCAM suelen desarrollar una capa de patina en los puntos de conexión dentro de los 18–24 meses, lo que requiere un 30% más de mantenimiento en comparación con los sistemas basados en cobre.
CCAM funciona muy bien para aplicaciones de corto alcance y alta frecuencia, como esas pequeñas celdas 5G en las ciudades. A 3.5 GHz, solo pierde alrededor de 1.2 dB por cada 100 metros, lo cual se ajusta perfectamente a lo que necesita LTE-A. Pero hay un inconveniente cuando se trata de Power over Ethernet (PoE++). Debido a que CCAM tiene aproximadamente un 55 % más de resistencia de corriente continua que el cobre normal, se vuelve problemático para distancias más largas que 300 metros, donde el voltaje cae demasiado. La mayoría de los instaladores han descubierto que mezclar materiales ayuda. Usan CCAM para los cables de conexión hacia dispositivos individuales, pero se aferran al cobre puro para las líneas troncales principales que corren a través de los edificios. Este método mixto reduce los costos de materiales en algún lugar entre un 18 y un 22 por ciento, manteniendo las pérdidas de señal por debajo de 1.5 dB. Básicamente, se trata de encontrar ese punto óptimo entre obtener un buen rendimiento sin arruinar el presupuesto.
Según investigaciones del Instituto Ponemon del año pasado, se espera que el gasto mundial en infraestructura de banda ancha alcance aproximadamente 740 mil millones de dólares para 2030, y las empresas de telecomunicaciones están recurriendo cada vez más a alternativas como el cable CCAM para reducir costos. En comparación con los cables tradicionales de cobre, CCAM reduce los gastos de materiales en alrededor del 40 por ciento y pesa aproximadamente un 45 por ciento menos, lo que agiliza la instalación de nuevas líneas en conexiones aéreas o en el tramo final. Lo realmente importante es que CCAM conserva aproximadamente el 90 por ciento de la capacidad del cobre para conducir electricidad, lo que lo hace funcionar bien en sistemas coaxiales preparados para la implementación de 5G. Esto resulta especialmente valioso en áreas urbanas congestionadas, donde introducir pesados cables de cobre en espacios reducidos genera todo tipo de inconvenientes para los instaladores, los cuales necesitan materiales que se doblen con mayor facilidad y sean más manejables durante el trabajo en campo.
El aumento en los precios del cobre ha sido realmente sorprendente, subiendo alrededor del 120 % solo desde 2020. Debido a esto, muchas empresas de telecomunicaciones han cambiado realmente a CCAM. Aproximadamente dos tercios de ellas, en realidad. El aluminio tiene sentido aquí porque es mucho más abundante que el cobre. Además, el refinamiento del aluminio requiere mucha menos energía, aproximadamente un 85 % menos según informes del sector. La diferencia en la huella de carbono es enorme cuando observamos cifras reales. Para productos CCAM, se trata de alrededor de 2,2 kilogramos de CO₂ por kilogramo producido en comparación con casi 8,5 kg para cables de cobre normales. Otro gran punto a favor del CCAM es que casi todo puede reciclarse nuevamente más tarde. Y a diferencia del cobre, cuyo precio fluctúa drásticamente año tras año, el CCAM mantiene precios bastante estables, con una variación anual de apenas un ±8 %. Esta estabilidad ayuda a las empresas a alcanzar sus objetivos ecológicos manteniendo costos predecibles. Muchos países europeos ya están impulsando redes más sostenibles mediante políticas alineadas con el marco del Acuerdo de París. Como resultado, más del 90 % de los operadores de telecomunicaciones en toda la UE exigen actualmente materiales de bajo carbono para cualquier proyecto de infraestructura nueva que emprendan en la actualidad.
El cable CCAM se ha convertido en una solución preferida para proyectos de banda ancha a nivel ciudadano gracias a su impresionante reducción de peso: un 40 por ciento más ligero en comparación con las opciones tradicionales. Esto lo hace mucho más fácil y seguro de instalar en entornos urbanos congestionados. Su naturaleza liviana funciona maravillas en complejos de apartamentos con múltiples pisos y en barrios antiguos donde la infraestructura existente simplemente no puede soportar el volumen de los cables de cobre estándar. Los instaladores reportan que el uso de CCAM reduce su tiempo de trabajo entre un 15 y un 20 por ciento, lo que significa que los proveedores de servicios pueden cerrar esas conexiones de última milla difíciles sin esfuerzo excesivo ni causar interrupciones innecesarias en las comunidades.
Una gran empresa de telecomunicaciones en Europa ahorró alrededor de 2,1 millones de euros al año después de reemplazar los antiguos cables de distribución de cobre por versiones CCAM en 12 áreas urbanas diferentes como parte de su expansión nacional de FTTH. Tras la instalación, las pruebas mostraron que la pérdida de señal se mantuvo por debajo de 0,18 dB por metro a frecuencias de 1 GHz, lo cual es en realidad comparable con lo que antes obtenían con cobre. Además, debido a que estos nuevos cables son más ligeros, los equipos pudieron instalarlos un 28 % más rápido al tenderlos junto a las líneas eléctricas. Lo que comenzó como un único proyecto se ha convertido ahora en un referente para otras empresas a la hora de planificar sus propias actualizaciones. Los resultados demuestran que los materiales CCAM funcionan realmente bien frente a exigentes requisitos de rendimiento y, al mismo tiempo, logran reducir costos y simplificar la logística.
El cable CCAM es un tipo de cable coaxial que tiene un revestimiento de cobre sobre un núcleo de aluminio, lo cual reduce el consumo de cobre manteniendo una buena conductividad y rendimiento.
El cable CCAM ofrece un rendimiento eléctrico similar al de los cables de cobre puro para ciertas aplicaciones, especialmente a frecuencias inferiores a 1,5 GHz, y presenta ventajas de costo y menor peso.
Los cables CCAM funcionan bien en aplicaciones de alta frecuencia hasta 3,5 GHz, pero pueden no ser adecuados para transmisiones de larga distancia debido a una mayor atenuación de señal en comparación con el cobre puro.
Aunque los cables CCAM ofrecen resistencia a la corrosión, son menos duraderos que los cables de cobre puro bajo esfuerzo mecánico y requieren más mantenimiento en entornos costeros.
Las empresas de telecomunicaciones están adoptando el cable CCAM debido a su eficiencia de costos, menor peso y beneficios de sostenibilidad, lo que les ayuda a cumplir objetivos ambientales y gestionar eficazmente los presupuestos de sus proyectos.
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